কোল পালমারের প্রথমার্ধের চোখ ধাঁধানো পারফরম্যান্সে প্যারিস সেন্ট জার্মেইকে (পিএসজি) ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত করে নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত একপেশে ক্লাব বিশ্বকাপ ফাইনাল জিতেছে চেলসি।
পুনর্গঠিত টুর্নামেন্টের এই ফাইনালে ইংলিশ অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার দুটি গোল করেন এবং হোয়াও পেদ্রোকে একটি গোল করিয়ে ইউরোপীয় ও ফরাসি চ্যাম্পিয়নদের হতবাক করে দেন। পিএসজি দশজনে শেষ করেছিল। এক দুর্দান্ত মৌসুম কাটানোর পর পিএসজিকে ফেভারিট হিসেবে ধরা হচ্ছিল, অন্যদিকে চেলসি ইউএসএতে এসেছিল ইউরোপের তৃতীয় স্তরের কনফারেন্স লিগ জিতে এবং ঘরোয়া লিগে কোনোমতে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ চারে থেকে।
ম্যাচের আগে চেলসি ম্যানেজার এনজো মারেস্কা বলেছিলেন যে তিনি পিএসজি কোচ লুইস এনরিকের বিরুদ্ধে একটি "দাবার খেলা" আশা করছেন, কিন্তু যা ঘটেছিল তা ছিল ইতালীয় কোচের জন্য দ্রুত একটি 'চেকমেট', যিনি একটি কৌশলগত মাস্টারক্লাস উপহার দিয়েছিলেন।
২০২১ সালে আগের ফরম্যাটে ক্লাব বিশ্বকাপ জেতা চেলসি ২২তম মিনিটে প্রথম গোল করে যখন পিএসজি ফুলব্যাক নুনো মেন্ডেস মালো গুস্তোকে বল উপহার দেন। গুস্তোর প্রাথমিক প্রচেষ্টা মেন্ডেস দ্বারা বাধাপ্রাপ্ত হলেও, গুস্তো রিবাউন্ড থেকে বল সংগ্রহ করে মাঝখানে ফাঁকা থাকা পালমারকে খুঁজে নেন এবং এই মিডফিল্ডার কোনো ভুল না করে বাঁ পোস্টের ঠিক ভেতরেই সুন্দরভাবে বল জালে জড়ান। ৩০ মিনিটের কুলিং ব্রেকের পর পালমার তার লিড দ্বিগুণ করেন একটি চমৎকার গোল করে। লেভি কলউইলের একটি নিখুঁত থ্রু বল ধরে, তিনি ভেতরে ঢুকে একজন ডিফেন্ডারকে বোকা বানানোর জন্য একটি পাসের ভান করেন এবং বল নীচের বাঁ কোণে জালে পাঠান।
এরপর পালমার গোলদাতার ভূমিকা থেকে গোল করানোর ভূমিকায় আসেন, চ্যানেল ধরে দৌড়ে গিয়ে হোয়াও পেদ্রোকে বল দেন, যিনি বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে অফসাইড ফাঁদ এড়িয়ে গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি ডোনারুম্মার মাথার উপর দিয়ে সুন্দরভাবে বল জালে পাঠান।
৮৩তম মিনিটে মার্ক কুকুরেলাকে চুল ধরে টানার জন্য হোয়াও নেভেসকে লাল কার্ড দেখালে পিএসজির দুর্দশা পূর্ণতা পায়, কারণ ম্যাচের অগ্রগতির সাথে সাথে পিএসজির খেলোয়াড়দের হতাশা বাড়তে থাকে।
ম্যাচটি শেষে মেজাজ হারানো অবস্থায় পরিণত হয়, ফাইনাল বাঁশি বাজার পর খেলোয়াড়রা একে অপরের দিকে তেড়ে আসে, তবে চেলসির খেলোয়াড়রা তাদের ভক্তদের সাথে উদযাপন করতে যাওয়ায় এই উত্তেজনা দ্রুতই প্রশমিত হয়।
'দারুণ অনুভূতি'
"এটা একটা দারুণ অনুভূতি। আরও ভালো লাগছে কারণ ম্যাচের আগে সবাই আমাদের সন্দেহ করেছিল, আমরা তা জানতাম। আমরা যেভাবে লড়াই করেছি, তা সত্যিই ভালো," পালমার বলেন।
"কোচ একটি দারুণ গেমপ্ল্যান তৈরি করেছিলেন। তিনি জানতেন কোথায় ফাঁকা জায়গা থাকবে। তিনি আমাকে যতটা সম্ভব মুক্ত করার চেষ্টা করেছিলেন এবং আমাকে কেবল তাকে ফিরিয়ে দিতে হবে এবং কিছু গোল করতে হবে।"
মারেস্কার দল নিরলসভাবে হাই প্রেস প্রয়োগ করেছিল এবং ব্রাজিলিয়ান দল বোটাফোগোর কৌশল অনুসরণ করেছিল, যারা গ্রুপ পর্বে পিএসজিকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল এবং গত আট ম্যাচে লুইস এনরিকের দলের বিরুদ্ধে গোল করা একমাত্র দল ছিল।
তাদের প্রেস পিএসজিকে নানা সমস্যায় ফেলেছিল এবং যখন মারেস্কার দল বল পুনরুদ্ধার করতে পারেনি, তখন তারা গভীরে বসে গিয়েছিল, ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নদের হতাশ করে দিয়েছিল, যারা তাদের স্বাভাবিক খেলা খেলতে পারেনি।
পিএসজির কাছ থেকে আমরা যে সরাসরি এবং দ্রুত গতির ফুটবল দেখতে অভ্যস্ত ছিলাম, রবিবার তা চেলসির খেলায় দেখা গেছে, পালমার, গুস্তো এবং হোয়াও পেদ্রো পিএসজি ডিফেন্সকে ছিন্নভিন্ন করে দিয়েছিল, বিশেষ করে বাম দিক থেকে। পিএসজির ডেজায়ার ডোউয়ের একটি প্রাথমিক সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট করা ছাড়া, প্রথমার্ধ পুরোটা চেলসির ছিল এবং তারা তিন গোলের লিড নেওয়ার পর ফরাসি দলটি আর কখনোই ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি।
"চেলসি আমাদের চেয়ে বেশি কার্যকর ছিল, তারা আমাদের সামান্য দুর্বলতার উপর ভালোভাবে কাজ করেছে," পিএসজি অধিনায়ক মার্কুইনহোস বলেন।
"কৌশলগতভাবে, তারা প্রথমার্ধে আমাদের সমস্যায় ফেলেছিল এবং আমরা প্রতিক্রিয়া জানাতে কিছুটা সময় নিয়েছিলাম। এই বিষয়গুলো আমাদের ভবিষ্যতে পরিবর্তন করতে হবে। আমি মনে করি সব দল এখন আমাদের কাছ থেকে মনোযোগ সহকারে শিখবে যে আমরা কী ভালো করি এবং কী খারাপ করি। এখন আমাদেরই কাজ হল সবসময় আমাদের সেরা পারফরম্যান্স ধরে রাখা।"