অভিষেক শর্মা বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার। © BCCI
ক্রিকেটকে যারা অনুসরণ করেন, তারা জানেন কিছু ক্রিকেটার আছেন যারা শুধু ব্যাট চালান না, বরং প্রতিপক্ষকে মানসিকভাবে ভেঙে দেন। এই এশিয়া কাপে ভারতের সেই নতুন 'বিধ্বংসী' ওপেনারের নাম অভিষেক শর্মা। ২২ গজে তাঁর উপস্থিতি মানেই যেন প্রতিপক্ষ শিবিরে এক আতঙ্কের নাম।
পাকিস্তানের বিপক্ষে সুপার ফোরের ম্যাচটা যারা দেখেছেন, তারা নিশ্চয়ই অভিষেকের ব্যাটিং দেখে মুগ্ধ হয়েছেন। মাত্র ৩৯ বলে ৭৪ রানের সেই ইনিংসটি শুধু ম্যাচ জেতায়নি, বরং নতুন রেকর্ডও গড়েছে। যুবরাজ সিংয়ের দীর্ঘদিনের রেকর্ড ভেঙে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে দ্রুততম টি-টোয়েন্টি অর্ধশতকের (২৪ বলে) মালিক এখন তিনি। প্রথম বলে ছয় মেরে ইনিংস শুরু করা অভিষেকের সেই নির্ভীকতা দেখে সাবেক পাকিস্তানি ক্রিকেটাররাও তার প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়েছেন। শোয়েব মালিক এবং মিসবাহ-উল-হক দুজনেই বলেছেন, অভিষেক যেন কোনো চাপই অনুভব করেন না। তিনি এমনভাবে খেলেন যেন তিনি নেটে অনুশীলন করছেন।
এই এশিয়া কাপে অভিষেকের পারফরম্যান্সের পরিসংখ্যান এক কথায় অসাধারণ। টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকদের তালিকায় তিনি সবার উপরে। ৪ ইনিংসে ১৭৩ রান, যার গড় ৪৩.২৫ এবং স্ট্রাইক রেট ২০৮.৪৩। এই পরিসংখ্যানই বলে দেয় তিনি কতটা আগ্রাসী ক্রিকেট খেলছেন। বাংলাদেশের বিপক্ষেও তিনি খেলেছেন দুর্দান্ত ৭৫ রানের ইনিংস, যদিও দুর্ভাগ্যজনকভাবে রান আউটের শিকার হওয়ায় সেঞ্চুরি মিস করেছেন। তার এই ধারাবাহিক পারফরম্যান্স তাকে আইসিসি টি-টোয়েন্টি ব্যাটিং র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষস্থানে আরও শক্তিশালী করেছে।
 |
| ছক্কা এবং স্ট্রাইক-রেটের আড়ালে লুকিয়ে আছে অমৃতসরের এক ছেলে। © Getty |
অভিষেকের সাফল্যের পেছনে
অভিষেকের এই সাফল্যের পেছনে তার বাবার ক্রিকেটীয় দর্শন এবং যুবরাজ সিংয়ের মেন্টরশিপের বিশাল ভূমিকা রয়েছে। তার বাবা রাজ কুমার শর্মা তাকে ছোটবেলা থেকেই শিখিয়েছেন, "বল মারার জন্যই তৈরি হয়েছে"। আর তার এই সহজাত প্রবৃত্তিকেই আরও ধারালো করেছেন যুবরাজ সিং। যুবরাজ তাকে শিখিয়েছেন কীভাবে পরিস্থিতি বুঝে খেলতে হয় এবং দলের জন্য ম্যাচ জিততে হয়।
অভিষেক শর্মা শুধু একজন ভয়ংকর ব্যাটসম্যানই নন, তার মধ্যে রয়েছে বিনয় এবং মানবিকতা। মাঠের বাইরে তার সরলতা এবং নির্লিপ্ততা তার ভক্তদের মন কেড়েছে। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে জয়ের পর তার "L" সেলিব্রেশন নিয়ে অনেকে অনেক কিছু ভাবলেও, পরে তিনি নিজেই জানিয়েছেন যে এটি ভালোবাসা এবং তার দেশের জন্য।
ছোটবেলায় অভিষেক খেলার প্রতি যে নির্ভীক ক্ষুধা দেখিয়েছিল, তা তার মধ্যে রয়ে গেছে। ©Cricbuzz
ছোটবেলায় তার ঠাকুমা তার বাবাকে বলেছিলেন যে একদিন তার ছেলে বিশ্বে নিজের নাম উজ্জ্বল করবে। আজকের অভিষেক শর্মা প্রমাণ করছেন যে সেই কথাগুলো শুধু স্বপ্ন ছিল না, ছিল এক বাস্তবতার পূর্বাভাস। এশিয়া কাপে তার এই অপ্রতিরোধ্য পারফরম্যান্স ভারতের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করেছে। এবং আমরা সবাই আশা করছি, এই তরুণ তুর্কি তার এই অসাধারণ ফর্ম ধরে রেখে ভবিষ্যতে ভারতের হয়ে আরও অনেক ম্যাচ জেতাবে।