২০২২ সালের এপ্রিলে নিউজিল্যান্ডের হয়ে শেষ ম্যাচ খেলার পর তিন বছরের অপেক্ষার সময়সীমা পূর্ণ হওয়ায় এখন টেলর দ্বিতীয় একটি আন্তর্জাতিক দলের হয়ে খেলতে যোগ্য হয়েছেন। © মাইকেল ব্র্যাডলি /এএফপি
নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের কিংবদন্তি রস টেলর আবার মাঠে ফিরছেন! তবে কিউই জার্সি নয়, এবার তিনি খেলবেন তার মায়ের জন্মভূমি সামোয়ার হয়ে। আগামী অক্টোবর মাসে ওমানে শুরু হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এশিয়া-ইস্ট এশিয়া প্যাসিফিক কোয়ালিফায়ার থেকেই শুরু হবে তার নতুন যাত্রা।
টেলরের আবেগঘন ঘোষণা
নিজের সিদ্ধান্তের কথা সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে জানিয়ে টেলর লিখেছেন – "এটা এখন অফিশিয়াল! আমি গর্বের সাথে ঘোষণা করছি যে আমি সামোয়ার হয়ে নীল জার্সি গায়ে দেব। এটি কেবল ক্রিকেটে ফিরে আসা নয়, বরং আমার ঐতিহ্য, সংস্কৃতি, গ্রাম আর পরিবারের প্রতিনিধিত্ব করার বিশাল এক সম্মান।"
ঝলমলে কিউই ক্যারিয়ার
- ৪৫০টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ
- মোট রান: ১৮,১৯৯
- টেস্ট: ৭৬৮৩ রান
- ওয়ানডে: ৮৬০৭ রান
- টি-টোয়েন্টি: ১৯০৯ রান
২০২১ সালে কিউই দলের অংশ হিসেবে জিতেছিলেন উদ্বোধনী বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ।
প্রত্যাবর্তনের উচ্ছ্বাস
টেলর জানান, সামোয়ার হয়ে খেলার খবরটি নিয়ে কয়েক মাস ধরে আলোচনা চলছিল। অবশেষে দল ঘোষণা হওয়ায় তিনি ভীষণ আনন্দিত। "আমি সবসময় ভেবেছিলাম কোচিংয়ের মাধ্যমে ক্রিকেটে যুক্ত থাকব। কখনও ভাবিনি আবার খেলব। কিন্তু যখন সুযোগটা এলো, আমি আর না বলতে পারিনি। সামোয়ার হয়ে মাঠে নামা হবে দারুণ এক অভিজ্ঞতা।"
চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি
অবসর নেওয়ার পর থেকে তিনি খুব বেশি ক্রিকেট খেলেননি। তাই খেলার ছন্দে ফিরতে কিছুটা সময় লাগবে বলেই মনে করেন টেলর। "শরীর আগের মতো নেই, তবে এক-দুই মাস ধরে অনুশীলন করেছি। আশা করি সামোয়ার হয়ে মাঠে নামার সময় নিজেকে মানিয়ে নিতে পারব।"
সামনের পথ
সামোয়া তাদের অভিযান শুরু করবে ৮ অক্টোবর, ওমানে। গ্রুপ পর্বে তাদের প্রতিপক্ষ হবে ওমান ও পাপুয়া নিউ গিনি। এখান থেকেই নির্ধারিত হবে বিশ্বকাপে খেলার ভাগ্য।
🏏 রস টেলরের এই প্রত্যাবর্তন শুধু ক্রিকেট মাঠেই নয়, বরং একটি ঐতিহ্যের প্রতি শ্রদ্ধা, মায়ের দেশের প্রতি ভালোবাসা আর নতুন প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করার এক অসাধারণ গল্প।